De ongevallenverzekering keert een vooraf afgesproken bedrag uit als je door een ongeval blijvend letsel oploopt of komt te overlijden. De meeste verzekeringen bevatten in elk geval twee rubrieken: de rubriek ‘overlijden’ en de rubriek ‘invaliditeit’. Het uitsluitend verzekeren van het invaliditeitsrisico is meestal niet mogelijk. Per rubriek wordt een verzekerd bedrag vastgesteld. Bij gedeeltelijke invaliditeit volgt ook een gedeeltelijke uitkering. De wijze waarop die uitkering tot stand komt, staat duidelijk in de polisvoorwaarden omschreven. Doorgaans kunnen ook nog tot een maximum medische kosten of tandartskosten als gevolg van een ongeval worden meeverzekerd.

Deze verzekering is relatief goedkoop, zeker als de verzekerde bedragen niet te hoog liggen. Daardoor wordt deze verzekering vaak gebruikt als onderdeel van een andere verzekering zoals bijvoorbeeld een reisverzekering. Ook kan deze worden aangeboden via een collectiviteit of bij een lidmaatschap zoals de schoolongevallenverzekering en de ongevallenverzekering via de sportvereniging of het eigen bedrijf. De gezinsongevallenverzekering is een voorbeeld van een kleine collectiviteit. Een aparte variant van deze verzekering is een ongevallenverzekering voor de passagiers en bestuurder van een motorrijtuig: de ongevallenverzekering voor inzittenden.